China: Politik, Wirtschaft und Gesellschaft

China ist das nach Bevölkerung zweitgrößte Land der Welt. Zugleich ist China die zweitgrößte Wirtschaftsnation der Welt und im 21. Jahrhundert neben den USA das wohl mächtigste Land der Welt. Der Aufstieg Chinas ist bemerkenswert, denn schließlich ist das „Reich der Mitte“ nicht demokratisch organisiert. Auch das chinesische Wirtschaftssystem weicht erheblich von der vermeintlichen Erfolgsformel freier Märkte ab.

Als politische, wirtschaftliche und militärische Großmacht ist China auch auf Ebene der Weltpolitik zu einem prägenden Akteur aufgestiegen. An den Ambitionen des riesigen ostasiatischen Landes lässt die aktuelle Führungsriege um Staatspräsident Xi Jinping jedenfalls keine Zweifel. China möchte die internationale Ordnung nicht nur aktiv mitgestalten, sondern auch nach seinen Vorstellungen umgestalten.

Chinas neuer Gestaltungsanspruch kommt jedoch erwartungsgemäß nicht ohne Spannungen aus und weckt Ängste bei kleineren Nachbarstaaten. Darüber hinaus wetteifert China mit den USA um die Vormachtstellung im Indopazifik, mit Japan streitet es sich um strategisch bedeutsame Inseln, und mit gleich einer ganzen Reihe südostasiatischer Nachbarstaaten liegt China im Clinch um Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer. Die weitaus größte Brisanz birgt jedoch der Konflikt mit dem seit 1949 de facto unabhängigen Taiwan. China betrachtet Taiwan als Teil seines Staatsgebietes und strebt – gegen den Willen einer Mehrheit der taiwanesischen Bevölkerung – die Wiedervereinigung an. Niemand weiß, ob China zur Durchsetzung dieses Vorhabens womöglich bereits in naher Zukunft zu militärischen Mitteln greifen könnte.

Auch gegenüber den Bürgern im eigenen Land verhält sich Chinas diktatorisch regierende Staatspartei nicht zimperlich. Zwar profitierten die Menschen in den vergangenen Jahren vom rapide steigenden Wohlstand, doch gingen damit keineswegs neue Freiheiten einher. Kritische Stimmen und abweichende Meinungen bleiben unerwünscht. China verfügt über ein beispielloses Zensur- und Überwachungssystem, mit dem systematisch jede Form von Opposition unterdrückt wird. Insbesondere an Minderheiten wie den in der Region Xinjiang lebenden Uiguren verübt das Regime zudem schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen.